열세 살 수영부 아이들의 고락을 담은 이야기로 아동 문학에서 흔치 않은 스포츠물이라는 점이 눈에 띈다.
수영이라는 소재를 통해 '몸과 마음의 성장'이라는 주제를 그리고 있다.
강나루, 열세 살, 주 종목은 자유형. 전국소년체전에서 메달을 척척 따내는, 명실상부한 한강초 수영부의 에이스다.
나루는 기록 0.1초를 단축하기 위해 학교 수영장을 100바퀴 더 돌고,
수업 시간에 꿈을 말할 때면 망설임 없이 올림픽 메달을 이야기한다.
그렇지만 수영을 왜 하느냐는 질문을 던져 본 적은 없다. 늘 당연한 듯 물에 뛰어들었고 우승을 향해 팔을 저었을 뿐.
갑작스러운 라이벌의 등장과 함께 혼란에 빠지는 나루.
누구보다 치열하게 물을 헤치며 전력을 다해 왔던 나루는 자신의 땀방울 앞에서 떳떳해지기 위해,
물 밖으로 도망치지 않기 위해 스스로의 부족한 모습과 정면으로 마주한다. 자신의 실수를 하나하나 되짚은 후,
앞으로 나아가는 나루의 모습이 묵직한 감동을 준다.